Em parceria com a International Newsletter Ltd, o CITEVE trouxe para Portugal um modelo de simpósio que, mais uma vez, conseguiu demonstrar com sucesso e de forma muito prática como agarrar oportunidades no domínio dos têxteis técnicos. A quarta edição do simpósio “How to Enter Technical Textiles Markets” (Como Entrar nos Mercados dos Têxteis Técnicos) teve lugar nos dias 22 e 23 de Março, na cidade do Porto, e foi a oportunidade para ouvir um importante painel de oradores constituído por especialistas europeus e da América do Norte nesta área. Com cerca de 140 participantes, dos quais 30 nacionais, esta edição foi uma das mais concorridas de sempre deste ciclo. De resto, na opinião de muitos dos participantes, e em particular na do “chairman da sessão”, este foi mesmo o melhor simpósio dos quatro organizados até hoje pelo número e qualidade dos participantes, mas também pela qualidade das condições colocadas à disposição pela organização, porque o Porto foi de facto uma aposta certa.

Johan Berlin da Investkonsult Sweden AB, que se estreava neste tipo de simpósios, confessou que decidiu participar neste evento porque “Portugal e Têxteis Técnicos parecem uma boa conjugação”. De resto, o sucesso da realização do simpósio no Porto suscitou já a expectativa da repetição do palco Portugal para uma futura edição.

Cerca de 60% dos participantes deslocaram-se de vários pontos da Europa tão distintos como a Noruega, Islândia, Grécia ou Eslovénia, entre outros. Do Canadá e dos EUA, da Austrália e da Indonésia, e da Índia, do Paquistão e da Tailândia chegaram outros participantes. Neste caso confirmou-se a aquilo que se adivinhava, pois o interesse por estas áreas tem crescido um pouco por todo o Mundo.

Oportunidades e estratégias de mercado

A edição do “Como Entrar nos Mercados dos Têxteis Técnicos” realizada no Porto focou-se em quatro grandes temas abordados em outras tantas sessões, desdobradas pelos dois dias. O CITEVE vai disponibilizar brevemente, e em Português, um resumo das grandes conclusões deste simpósio, mas avançam-se já alguns dos grandes destaques.

O primeiro dia foi dedicado às oportunidades e estratégias de mercado, nas principais regiões do globo, questões que foram também abordadas do ponto de vista dos materiais, processos e equipamentos. Destacam-se os dados macroeconómicos do sector de têxteis técnicos que representa, nos mais países desenvolvidos, 40% do consumo de têxteis, sendo que em países em desenvolvimento como a China já representava cerca de 20% em 2000.

De qualquer forma, a mensagem sublinha, claramente, que as bases para o desenvolvimento de um sector inovador, assentam na existência de empresas robustas e de grande capacidade de inovação.

A procura está também a crescer nos grandes países como o Brasil, Rússia, Índia, China e México, especialmente porque estes países têm grandes projectos de investimento interno para os próximos anos, o que fará disparar o consumo. Projectos nas áreas de “Agrotech”, “Buildtech”, “Geotech” e “Packtech” vão estar no topo da lista de prioridades nestes países.

Em regiões fortemente industrializadas como a União Europeia, o Japão e os EUA serão especialmente importantes os segmentos de “Indutech”, “Medtech”, “Mobiltech”, “Protech” e “Sporttech”. Na opinião de especialistas dos EUA, este mercado terá, nos próximos anos, particular apetência por aplicações com impressão digital, aplicações militares, segurança, saúde e protecção solar.

Os não-tecidos são cada vez mais um produto/tecnologia em crescimento, sendo uma indústria de capital intensivo, em franca expansão e de dimensão global. Em não-tecidos a utilização de polipropileno deverá registar um crescimento até porque os custos desta matéria-prima vão baixar mais rapidamente do que os de poliéster.

A tecnologia de plasma foi também alvo de discussão, com enfoque nas aplicações que parecem ser as mais promissoras actualmente, como os têxteis de alta performance e o calçado.

A segunda sessão debruçou-se sobre as vantagens competitivas que se obtêm através da performance dos materiais e das marcas, bem como através das tecnologias de informação. Encontram-se boas razões para perspectivar um futuro em crescimento, mas é necessário ter presente que as questões de inovação e comerciais e de marketing, como o domínio de canais de distribuição, as formas de acrescentar valor e o posicionamento das marcas, entre outras, são também um desafio para as empresas que estão a operar nestes negócios. Inovação, conhecimento, parcerias com fornecedores e clientes foram as palavras-chave da sessão da tarde.

Materiais e produtos para a saúde

O segundo dia começou com uma intervenção sobre o “Apoio do CITEVE na mudança dos têxteis convencionais para os têxteis técnicos” [ver apresentação em documento anexo]. Ainda durante a manhã, referência para os testemunhos de empresas e de institutos de investigação sobre os materiais e produtos para a saúde.

Destaque para uma apresentação sobre como uma empresa do sector subsidiário se transforma num produtor de tecnologias, por exemplo, de protecção activa em vestuário “Dow Corning® Active Protection System”.

Foi também sublinhado que os têxteis biofuncionais, como forma de acrescentar valor, estão a emergir cada vez mais com novas funções, para novos grupos alvo e novos mercados. Mas faz cada vez mais sentido a avaliação sistemática das propriedades e funcionalidades dos têxteis, como forma de medir o valor acrescentado.

Nos dispositivos médicos é fundamental a avaliação biológica e a observância dos requisitos para a segurança desses dispositivos.

A sessão da manhã encerrou com uma abordagem aos têxteis inteligentes que incorporam sistemas electrónicos. Destaque para a apresentação dos projecto OFSETH - Optical Fibre Sensors Embedded into technical Textile for Healthcare (www.ofseth.org); PROETEX - Protection e-Textiles: MicroNanostructured fibre systems for Emergency-Disaster Wear (www.proetex.org), STELLA - Stretchable Electronics for Large Area Applications, (www.stella-project.de); BIOTEX - Bio-Sensing Textiles to Support Health Management (www.biotex-eu.com); CONTEXT - Contact less sensors for body monitoring incorporated in textiles (www.context-project.org); MyHeart - Fighting cardio-vascular diseases by preventive lifestyle & early diagnosi (www.hitech-projects.com/euprojects/myheart) e MERMOTH - Medical Remote Monitoting with Clothes.

Nanomateriais em foco

Na última sessão, as intervenções versaram as temáticas de nanomateriais, microelectrónica, design e funcionalidade em têxteis inteligentes. Foram focadas, novamente, as questões da inovação, e em particular a utilização de nanomateriais, e a sua relação com as estratégias comerciais e de marketing.

Resultou, dos diferentes oradores, a necessidade de ser clara para todos a noção de nanociência, nanotecnologia e nanomateriais, para se perceber que as empresas têxteis vão claramente trabalhar com nanomateriais, e muitas até já estão a fazê-lo, podendo e devendo estar disponíveis e interessadas em integrar parcerias com os institutos de investigação que trabalham em nanociência e que, esses sim, dispõem de nanotecnologia.

A melhoria da performance e a saúde foram sistematicamente apontados como referências para a aplicação de nanomateriais e por todo o mundo há cada vez mais técnicos têxteis a trabalhar com especialistas em electrónica, o que confere a este campo dos têxteis inteligentes uma importância ímpar, numa evolução que parece já não ter retorno. O mercado da incorporação da electrónica para lazer e desporto está a crescer rapidamente apesar de persistirem dúvidas quanto ao valor deste nicho de mercado.